Vad innebär vattenpelare och andningsförmåga?

Även om "vattentätning" börjar vid 3000 mm kommer allt upp till 5000 mm bara att stå emot en lite duggregn. Vissa outdoorjackor med detta betyg kan till exempel vara väldigt tunna och packbara jackor. Dessa typer av snowboard- och skidjackor är troligtvis avsedda för åkning i parken eller fint väder, inte för snöstormar eller att ploga sig igenom puder!

Mellan 5000 mm och 10 000 mm börjar det bli lite mer stabilt, och här brukar de flesta plagg utan något speciellt märke ligga. Det är okej för skidåkning inom skidområdet eller om du åker snowboard i bra väder, men det klarar inte så mycket mer och kommer inte att vara särskilt användbart i regnet.

10 000 mm eller 10K är ofta branschstandarden för märkesprodukter. Väldigt sällan kommer du att se någon skidutrustning från ett märke med mindre än 10 000 mm i vattentäthet om den är designad för allmänt bruk. Detta betyg har ett bra motstånd mot väder och vind utan att du behöver betala helt orimliga priser, och är vanligtvis där standardutrustningen från de flesta märken börjar.

15 000 mm har snabbt blivit riktmärket för många märken, och tack vare bättre teknik är det mer uppnåeligt än någonsin till ett överkomligt pris. 15 000 mm är pålitligt och tillräckligt bra för användning över hela berget i alla väder. 15 000 mm är mer vattentätning än de flesta åkare någonsin kommer att behöva.

När vi kommer över 20 000 mm börjar det bli mer seriös prestanda. I denna kategori har de flesta märken sina mer tekniska och prestandafokuserade produkter. Massproducerade (dvs. utan något speciellt märke) tekniska membran ligger vanligtvis inte högre än såhär, men det räcker mer än nog för att åka även i det värsta vädret!

Vid 25 000 mm har man i princip nått den maximala nivån av vattentätning, med andra ord kommer allt över 25K aldrig att släppa in vatten. Gore-Tex erbjuder en torrhetsgaranti som är klassad till 28 000 mm! Allt som har en vattenpelare på 25 000 mm eller mer är seriös utrustning som är redo för de tuffaste äventyren. Snöstormar, orkaner, you name it!

Gore-Tex är varumärket som ensam tog vattentätning från icke-andningsbara plastskivor till andningsbara membran. Expanderad PTFE skapar ett mikroporöst syntetiskt tyg som håller vatten ute, men släpper igenom svett, för branschledande prestanda, årtionden efter den ursprungliga idén. Deras utbud innehåller nu många olika upplagor men har alla samma fantastiska prestanda.

FUTURELIGHT är The North Faces svar på Gore-Tex och är ett lättviktsmembran som de kombinerar med sina DryVent-tyger för att ge ett extra lager av prestanda på deras bästa backcountry-utrustning.

Andra märken har också sina egna versioner av högpresterande vattentäta membran. Patagonia har sitt H2No-tyg, medan märkena Pertex Shield och Sympatex även producerar tekniska membran som används flitigt. eVent kanske inte är ett känt namn inom sportklädesbranschen, men deras tyger har också använts i flera år av många toppmärken.

Betyget du ser på tyger och utrustning (till exempel 25 000 mm) är faktiskt det som är känt som “hydrostatic head“. I folkmun kallas det vattentätning, men vetenskapen bakom det är intressant. Vattentäthet mäts inte över tid - dvs. hur länge kommer detta tyg att tåla regn? Utan snarare genom att använda vattentryck i form av vikt. Vad betyder det tänker du? Låt oss titta på hur testet går till.

En bit av tyget som testas fördelas platt och ett rör med en tum i diameter placeras ovanpå det (stående upprätt). Sedan hälls vatten i röret och allt eftersom mer vatten tillsätts ökar vikten, vilket också vattentrycket som trycker ner tyget gör. Detta rör är av obestämd längd, men har mått på sidan som man kan avläsa. 1000 mm (alltså en meter), 5000 mm, 10 000 mm... osv.

Mer och mer vatten hälls i och om tyget fortsätter att hålla tillbaka vattnet när det börjar stiga upp förbi dessa mått klarar det det "betyget". När vatten väl börjar sippra igenom tyget är testet över, och vilken siffra det än nådde så är det det som är det slutgiltiga betyget.

Naturligtvis upprepas det här testet flera gånger på samma tygstycke och olika tyger, vilket ger ett genomsnitt av poängen, sedan väljer man vanligtvis ett jämnt betyg under de genomsnittliga poängen. Annars skulle betygen kanske säga 17 382 mm i vattentäthet, och då skulle man förmodligen bara bli ännu mer förvirrad.

Polyester är ett av de vanligaste och mest mångsidiga syntetiska tygerna i världen. Det används för att producera ett brett utbud av material som chiffong, sammet och även viss denim, polyester finns överallt; inklusive utomhusutrustning. Polyester är ett extremt hållbart material och naturligt fuktbeständigt på grund av sin låga friktionskoefficient som gör att det leder bort fukt (snarare än att absorbera det). Det kan också vävas på en mängd olika sätt och i olika texturer, vilket gör det möjligt att tillverka grova, släta eller strukturerade tyger för olika syften. Fleece till exempel är grov polyester och utmärkt för isolering, medan en slät utsida är lämpligare för en skidjacka för att förhindra att den blir smutsig eller fastnar i saker.

Nylon är ungefär som polyester och blir allt populärare att använda i friluftskläder på grund av dess extremt hållbara egenskaper. Till skillnad från polyester är det även stretchigt, så det är mycket användbart när man vill skapa "funktionella" tyger som behöver vara rörliga eller ha en viss elasticitet. Nylon kan också bearbetas på en mängd olika sätt, men ger en slät, mjuk textur när det vävs. Detta gör det perfekt för yttre skal där hållbarhet är nyckeln, men inte så bra för fleece eller baslager där polyester fortfarande är mycket populärt på grund av dess mångsidighet när det kommer till känsla och komfort.

Vissa företag har börjat använda polyamidtyger. Dessa är faktiskt bara nylon främst, som är samlingsnamnet för en familj av alifatiska eller semi-aromatiska polyamidpolymerer. Därmed är alla nyloner polyamid, men all polyamid är inte nylon, om du förstår? Polyamid är därför den generella termen som används för alla polyamidtyger. Dessa kan ha specifika egenskaper skräddarsydda för användningen, men har generellt samma nivå av hållbarhet och funktionalitet som nylon.

Det ursprungliga supermaterialet, polytetrafluoreten är en långkedjig polymer skapad av misstag av DuPont Corporation. Dess vattenavvisande egenskaper identifierades snabbt och började användas som beläggning för non-stick pannor. Tyvärr blev det snabbt uppenbart att processen att skapa PTFE släppte ut en massa skadliga kemikalier som man märkte var riktigt dåliga för miljön och människorna som arbetade där. Det är en stor och juridisk miljöfråga (som fortfarande pågår) men de saker som möjliggjorde PTFE har höjt ribban enormt för vattentäta kläder.

Processerna har gått framåt och är nu mycket mindre skadliga, och vissa företag använder fortfarande PTFE för sina membran och DWR-behandlingar. Gore-Tex var företaget som kämpade för PTFE och använde det i friluftskläder, men som nu gör en insats för miljövänliga alternativ. Även om man fortfarande kan se att detta ämne är ganska vanligt är det inget att oroa sig för, i sin bearbetade form är det helt ofarligt.

Termoplastisk polyuretan (TPU) respektive polyuretan (PU) är i princip samma material, förutom att TPU är en "termoplast", vilket betyder att den kan värmas upp och göras mjuk och formbar igen, medan PU är härdplast, vilket betyder att när den väl har bearbetats och kallnat kan den inte omformas under värme. Vad betyder då detta för vattentäta membran? Inte mycket när det gäller skillnaderna. PU och TPU lämnar inte mycket avtryck på miljön och producerar inte skadliga biprodukter på samma sätt som PTFE gör, men de har samma prestanda samt vattentäta och andningsbara egenskaper som PTFE, vilket är anledningen till att TPU- och PU-membran har företräde framför sin mer förorenande föregångare. För dig som konsument är skillnaden i prestanda noll, men du kanske ändå vill veta vad du har på ryggen!

Polyester används som ett fodertyg eftersom det inte absorberar fukt, är fukttransporterande (drar fukt genom det) och kan göras mjukt och slätt, eller grovt och fleecigt. Detta innebär att en jacka kan vara helt fodrad med polyester och kommer inte att bli blöt av svett, samtidigt som den också kan vara supermysig och bekväm. Den kommer heller inte att absorbera svett med tiden, så den håller sig fräschare längre jämfört med något som till exempel ull eller bomull. Polyester används i stort sett i alla ytterkläder och träningskläder på grund av dessa fantastiska egenskaper.

Jackor i det här intervallet kommer sannolikt att vara ganska "avslappnade". Skid- och snowboardkläder utan något särskilt märke eller billigare utrustning för vått väder är oftast under 10K och erbjuder lite funktionell andningsförmåga.

Mellan 10K och 20K kommer det att bli mer användbart. Oftast har tyger matchande vattentäthet och andningsförmåga. 10-20K är standard för branschen och kommer att göra ett bra jobb för att bli av med överskottsvärme och fukt.

När du börjar söka dig till mer prestandafokuserad utrustning kommer 20K-30K i andningsförmåga att hindra dig från att bli fuktig och klibbig, så länge du inte verkligen pressar dig och svettas mycket.

30K och mer är i stort sett så andningsbart det kan bli utan att offra vattentätningen. Du kommer sannolikt inte att märka någon större skillnad från 20K-30K i detta skede, så lägg inte alltför mycket energi på att leta efter något här uppe, för som vi sa ovan, om du svettas, svettas du, och det finns inte någon andningsförmåga som kan förhindra det.

Det här betyget är standarden som används av de flesta företag och är siffran g/m2/24h vi är vana vid att se. Detta representerar mängden vatten (eller svett) i vikt som kan passera genom en kvadratmeter av ett tyg under loppet av 24 timmar. Ett högre betyg betyder bättre andningsförmåga.

Första metoden kallas för The Upright Cup Test. Kalciumklorid placeras i en kopp och en bit tyg fästs sedan över toppen. Efter en viss tid vägs koppen för att se hur mycket vatten som har samlats i koppen från luften. Denna vikt används sedan för att beräkna tygets andningsförmåga. Ju högre siffra, desto mer ånga kan passera och desto mer andas den. Detta test ger ett gram per tjugofyra timmar, eller g/m2/24 timmar.

Den andra metoden är känd som Inverted Cup Test. Kaliumacetat placeras i en kopp och förseglas med en bit ePTFE-film. Tyget som testas läggs sedan över koppen och det hela vänds upp och ner och placeras i en behållare med vatten. Koppen lämnas sedan en stund innan den tas bort och vägs för att se hur mycket vatten som har dragits in i själva koppen. Beroende på tidslängden och vikten sätts sedan en siffra för att producera ett gram per tjugofyra timmar, eller g/m2/24h.

RET-betyget används ofta av Gore-Tex för att representera andningsförmågan hos deras plagg. Detta betyg är det motsatta till MVT där ett lägre betyg betyder bättre andningsförmåga. Betyget visas oftast som mer eller mindre än en siffra, dvs. RET <9, vilket betyder att tyget har ett RET-betyg på mindre än 9, vilket är ganska bra. Denna siffra framställs med hjälp av Sweating Hot Plate-testet och fastställs från mätningen av mängden energi som krävs för att hålla plattan vid en viss temperatur medan vatten avdunstar från den, genom ett tyg.

En tygbit placeras över en porös eller sintrad värmeplatta av metall. Vatten kanaliseras sedan in i plattan och avdunstar från ytan för att efterlikna svettning. När vatten avdunstar genom tyget orsakar det förångningsvärmeförlust, och högre värmeförlust betyder mer avdunstning och högre andningsförmåga. Detta ger RET-siffran, som är mätningen av motståndet mot värmeförlust i plattan (inte tyget). Ju lägre RET desto mer avdunstning sker, med mer ånga som rör sig genom tyget, vilket betyder högre andningsförmåga hos tyget.

När det kommer till andningsförmåga är syntetiska material bäst eftersom de inte absorberar fukt. Polyester och nylon kan vara väldigt andningsbara eftersom deras syntetiska komposition inte tillåter fibrerna att hålla på fukt effektivt. Ett torrt material kommer att andas mycket mer effektivt än ett vått material, så material som motstår fukt presterar bättre under längre tid.

Termen "fuktavledande" är något som också används lite hur som helst, men det enda ett fuktavledande material gör, är att det är fuktbeständigt - så fukt passerar igenom snarare än att fastna i det, vilket möjliggör konsekvent andningsförmåga. Det är därför material som bomull eller ull kan andas till en början, men deras effektivitet sjunker när de börjar bli fuktiga. Därmed är syntetmaterial det bästa att satsa på när det kommer till andningsförmåga.

Foder är designade för att hjälpa till att transportera bort fukt och är mycket andningsbara och lätta. Släta polyestertyger kan arbeta för att leda bort svett från huden och trycka den mot det yttre skalet så att det effektivt kan släppas ut. Detta extra lager hjälper dig att hålla dig torrare längre.

Dragkedjor, ventilation och meshpaneler är ett annat tillägg till vinterkläder speciellt. Dragkedjor under armarna, vid kragen och i ljumsken/insida lår ger bättre luftcirkulation, och på grund av hur diffusion fungerar kommer en tätare gas att förflytta sig till en mindre tät gas, så att vattenångan som kommer från din hud naturligt pressas mot kallare luft. Det är därför det är viktigt att välja en jacka eller byxor med ventilation om du vet att du kommer att svettas!

Vattentätning betyder inte alltid vattentät eftersom moderna vattentäta tyger använder ett semipermeabelt membran som gör att vattenånga släpps ut. Detta kallas andningsförmåga och betyder att du inte blir blöt av svett. Detta är superviktigt i bergen, för om du blir blöt så blir du kall väldigt snabbt. Därmed är vattentäta tyger inte helt vattentäta, annars skulle du bli fuktig och klibbig på insidan oavsett väder.

Det handlar oftast om kvalitet när det kommer till membranet. Membran av högre kvalitet tillverkas med mer omsorg och bättre material. I dessa fall kommer den mikroporösa kompositionen av membranet att vara bättre strukturerad för högre prestanda. Därmed är mer vattentäta membran mer andningsbara eftersom de helt enkelt är av bättre kvalitet.

DWR står för Durable Water Repellent och är en typ av behandling som appliceras på tyger för att förbättra deras prestanda i vått väder. De har en låg friktionskoefficient som hindrar vatten från att hålla sig kvar. Vattnet kommer att "pärla sig" och sedan falla av tyget istället för att sugas in. Så DWR är inte samma sak som vattentätning eftersom "vattentätning" hanteras av det vattentäta membranet inuti tyget. Däremot hjälper DWR till att vattentäta ett plagg genom att förhindra att så mycket vatten når membranet.

Sömmarna är den svagaste delen av alla plagg, och det är där vatten kan komma in eftersom det är ett "glapp" i membranet där. Tejpade eller förseglade sömmar betyder att en vattentät tejp eller substans har applicerats på sömmarna på insidan av tyget för att göra dem lika vattentäta som resten av plagget.

Om din DWR har slitits ut kan den ersättas med spray-on eller wash-in behandlingar av företag som Nikwax eller Grangers. Dessa kan köpas online och enkelt appliceras för att förnya prestandan. Men om ditt membran är skadat på grund av skav eller en reva kan det inte repareras. Däremot kan du applicera en vattentät lagningslapp på ditt plagg för att täcka det skadade området, även om det inte går att reparera själva membranet. Detta är en bra lösning för små revor där resten av ditt plagg fortfarande är funktionellt.

Att använda beskrivningarna här ovan är ett sätt. Något annat som kan vara till hjälp är att utgå från vilken typ av åkning eller aktivitet du kommer att ägna dig åt, och sedan leta efter kläder som passar eller är gjorda för det. Backcountry-utrustning har till exempel högre betyg, medan utrustning för parken kommer att ha lägre, och utrustning som är gjord för hela berget ligger mittemellan. Det handlar om hur mycket du vill spendera och vad du behöver det till. Att läsa beskrivningar, jämföra produkter och göra lite research hjälper dig att få grepp om saker och ting. Men oftast är 15K i vattentäthet och andningsförmåga tillräckligt för semesteråkning eller om du ska åka inom skidorten.

Tyvärr kommer det vattentäta betyget för en jacka eller byxa att knytas direkt till membranet inuti tyget. Därmed är det inte riktigt möjligt att förbättra det, även om det kan vara möjligt att lägga på en ny eller förbättrad DWR-behandling som kan hjälpa. Vi rekommenderar att du köper utrustning av bra kvalitet som passar den typ av aktivitet du gör, snarare än bara för utseende eller pris.

Att svettas är din kropps naturliga sätt att kyla ner sig själv. Även om andningsförmåga är viktigt, finns det inte så mycket den kan göra för dig om din kropp utsöndrar så mycket fukt att den kondenserar direkt på din hud. Andningsförmåga fungerar bara med förångad fukt, så när den väl är flytande kommer andningsförmågan inte att hjälpa. Om du märker att detta är ett problem kan du experimentera med lagring, isolering och ventilation för att hitta rätt balans. Lagring och värme är olika för alla!

Med ett ord, ja. Högre betyg betyder bättre prestanda, men höga betyg kommer vanligtvis med en hög prislapp! Var du hittar "värde" är individuellt, och återigen, beroende på din typ av åkning eller aktivitet. Om du behöver väldigt hög vattentäthet, kan du då sätta ett pris på att hålla dig torr? Om det är för att promenera på våren eller åka inne på skidområdet kommer du förmodligen att betala för vattentätning som du kanske inte använder.

"Vattentålig" betyder att materialet kommer att stå emot men inte helt stoppa vattenintrång, medan "vattentät" betyder att det inte kommer att tillåta vatten att tränga igenom.

Ja, vattentät utrustning bör tvättas med särskilda tvättmedel för att inte försämra den vattentäta beläggningen. Följ alltid tillverkarens tvättråd.